古希腊文明的特征包括竞争精神、思辨精神、人本主义精神、批判精神、科学、民主、公民。

古希腊的奥运会就是竞争的最好表现。但是竞争在东方，比如在中国却不能得到肯定。“出头的橼子先烂”“木秀于林，风必摧之”等等说教不一而足，一切竞争都最后演变成了你死我活的斗争。为了避免这个结局，于是就“中庸”，不许竞争，结果又为了压制竞争而打得头破血流。奥运会所倡导的在公平和公正条件下的竞争，华夏不曾有过，至今仍然是一种遥远的向往。

思辨精神在古希腊达到了登峰造极的程度。德谟克里特的原子论是思辨的典范之一，在那个时代就预言我们的世界是由原子组成的；毕达哥拉斯定理的证明不仅仅是其本身令人赞叹，更重要的是其体现的思维理念；芝诺悖论睿智和诡异，数千年来都在颠覆着我们对于常识的信任。所有古希腊哲学家都是某种程度上的科学家，他们的思想闪烁着思辨精神的光辉。思辨精神使得古希腊哲学和科学随着时间的推移越发显得高瞻远瞩。欧几里得的几何不仅在今天我们的课堂里几乎原封不动地被教授，更重要的是它创立了一套完整的认识世界的科学体系。这体系历经数千年，依旧巍然屹立。

批判精神是古希腊文明中的另一个特质。任何一个学派都可以自由地提出自己的学说，也必须容忍来自别人的批判。甚至对于自己山门的批判也是极其正常的。亚里士多德就批判了自己的导师柏拉图。阿里斯多芬的喜剧对于自己政府的批评毫不留情，对社会问题的批判尖酸刻薄，体现了古希腊社会的开明与宽容，就是当代的民主国家也不能出其右。学派内部的批评、学派之间的批评、公民对于政府的批评，在古希腊如同家常便饭，是习以为常的。

人本主义精神在古希腊文明中体现得淋漓尽致。古希腊把人作为万物的尺度，追求人间的幸福和价值。甚至古希腊的神也有着世俗的特点，他们虽然非常强大，但是仍然具有人的感情和缺点。不仅如此，他们还经常犯错误，因此古希腊的神也就更加可爱。古希腊的雕塑大多是裸体的，这是古希腊人对于人本身的赞美。可以毫不夸张地说：“全部希腊文明的出发点和对象是人，它注意的是人的利益和进步。”

科学，古希腊是几乎所有现有科学领域的直接开创者。古希腊在当时世界其他部分还是蒙昧和迷信的时候给予了人类理性的思维。至今，就是再不科学的人也要用她来装潢门面。

民主，古希腊倡导的这个政治体制今天是整个世界政治的标准和基石。就是内心十分不情愿民主的人和行为完全和民主背道而驰的人，也要声称自己崇尚民主。

在近代中国，科学和民主曾被称做“赛先生”和“德先生”.古代中国的悲剧是自己不曾培育出这两位“先生”，而近代中国的悲剧就在于我们无法容纳这两位外来的“先生”。只要人类还崇尚理性，这个文明就永远是人类文明的象征。

古希腊的公民意识是古希腊人留给现代人的一份珍贵遗产，是古希腊人给现代人做出的一个光辉典范，这个典范是如此地高深，以至于现代的中国人还不能完全理解消化。所谓公民意识就是人民的责任感和使命感。正是这样的公民意识和实践决定了古希腊的社会和制度。“公民”的理念，极其深远地影响了西方，也影响了世界，并且将继续影响着。这是直接导致对人本身存在意义和权利的认识之起点和基石。没有古希腊的公民意识，就不会有今天的人权观念。遗憾的是，这个概念从未存在于东方典籍中，也许直到今天，也并未得到国人的理解和尊重。古希腊哲人亚里士多德这样精辟地阐述了“公民”的含义：公民不仅仅是权利，而