Ⅰ.The growth of American English

美国英语源于伊莉莎白时期的英语,其历史和美国的移民史有着非常密切的联系。1620年,从英国东部诺福克郡和沙福克郡来的清教徒乘坐“五月花号”(May Flower)船驶抵马萨诸塞州(Massachusetts)的东南部普利茅斯(Plymouth), 建立了殖民地。在最早移居新英格兰的清教徒中有一百多名还是牛津大学和剑桥大学的毕业生,他们将伊莉莎白时期的英语带到了北美新大陆,成为美国英语的起点。 从这时起,两国都说伊莉莎白时代的英语。 故而在很长一段时间里,美国英语和英国英语之间并没有什么显著不同。但随着时间的推移,美洲的英国殖民地也产生了一种不同于英国本土语的英语

1828年, 美国词汇学家和辞典编纂家诺亚 韦伯斯特(Noah Webster)出版了他的《美语词典》American Dictionary of English Language ,这标志着他对美国英语的贡献达到了一个顶峰时期。他系统地和全面地把美语单词的形成、意义和用法都固定下来,美国规范化的民族语言终于形成。这为以后美国英语的发展和对世界的影响均打下了坚实的基础，美国人从此有了一本完全属于自己语音的词典。

Ⅱ.Characteristics of American English

A. 古老性

美国英语是17 世纪英国英语在美洲发展的产物。在1607-1732 年的120 多年间，英国殖民者在北美东部先后建立了13 个殖民地。这13 个殖民地中通用的语言是英语。当时英国殖民者所用的英语基本上是伊丽莎白时代英语（Elizabethan English）。三百多年后的今天， 美国英语里依然保存了17 世纪和18 世纪早期英国英语的某些特点。语音方面，一般美国英语中，元音后面的r 是读出声的，发轻微的摩擦音，如door、floor;元音字母a在dance, fast, grass, half 和path 等单词里读[æ]：[d æ ns],[f æst],[gr æs],[h æf]。这是莎士比亚时代标准英国英语（南部英国英语）的读音。这种读音在18 世纪末叶的标准英国英语里或者已经消失了（如上述r 的读音），或者有所改变（如上述a 的读音从[æ]变为[a:]。词汇方面，美国英语的古老性体现在对古英语词义的继承上。例如， 美国英语以古老的名词fall 形象、生动地指称‘秋天’这一‘落叶时节’(the fall of the leaves), 而标准英国英语早在乔叟时代就开始用autumn 一词（来自法语）；美国英语中形容词mad 和sick 可分别表示‘angry’和‘ill’之义,这是莎士比亚和他同时代人的用法。语法方面，美国英语保存了动词get 在18 世纪英国英语的过去分词形式gotten, 而这个形式在当前标准英国英语里已被got 取代。美国英语一些语法规则也是对早期规定语法的秉承。例如，美国英语说He insisted that everyone be there that morning （他要求那天上午人人到场）。此句中be 动词的虚拟语气形式是16、17 世纪英国英语的用法，在当前标准英国英语里，be 动词前需要加上一个情态动词should。

B. 多元性

美国英语词汇是指在美国形成或主要在美国使用的一些词语。直到19 世纪30 年代, 美国英语词汇才开始具有自己的特色。美国英语中丰富的新词语, 并