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文化差异与英汉习语的翻译

周

敏

江苏

淮安

（江苏食品职业技术学院外语系

223002）

摘要：习语是一个民族语言和文化的高度浓缩和集中体现，具有强烈的文化特征，它可以反映出一个国家的地理、历史、宗教等文化背景。在翻译时不仅要译出原语习语的形象、喻义，还要译出其民族特色和地域色彩。本文从文化差异入手，探讨了几种英汉习语翻译的方法。关键词：文化差异

习语

翻译方法

文献标识码：A

中图分类号：H315.9

kody

文章编号：1672-1578（2010)07-0052-02

习语就其广义称谓包括成语、谚语、歇后语、典故、惯用语、俚俗语、成对词等等。英语称其为“idiom”，意指英语中长期以来习用的、表达完整意义的、结构定型的固定词组或短句。“idiom”所指范围不十分固定，从宽泛的意义上讲，“proverbs”，“sayings”和“Siamesetwins”均属“idiom”的范围。由于英汉两种语言的文化背景不同，在历史、地理、宗教信仰、民俗文化等方面存在很大差别，英汉习语承载着不同的民族特色和文化信息。因此，习语中的文化因素往往是翻译中的难点，本文就英汉习语的文化差异及其翻译谈谈看法。

文化差异在英汉习语中的体现1

1.1历史文化差异

从一定角度上说，语言是一个民族的文化记忆与积淀，大量的习语都是以本民族的历史、经济、文化、传统、习惯等为基础而形成的，具有浓厚的民族文化特色和深远的社会历史渊源，往往不能单从字面意义去理解和翻译。如“DoastheRomansdo.”翻译为“入乡随俗”。

在中国典籍中，习语多半出现在诗书、传说、诸子论著中，这些习语结构简单、意义深远。如“名落孙山”、“叶公好龙”等来自历史典故，而名句“学而时习之，不亦乐乎？”、“有朋自远方来，不亦悦乎？”等来自《论语》。也有相当大的一部分出自社会生活和生产实践，如：“远亲不如近邻”，就是对日常生活经验的总结。英语典故习语多来自《圣经》和希腊罗马神话，也有其特定内涵，如

strongasahorse”；汉语说“像牛一样勤劳”，英语是“worklikeahorse”。

1.3宗教信仰的差异

中国是一个以信仰佛教为主的国家，佛教对中国人的影响根深蒂固。与此相关的习语有很多，如“借花献佛”、“无事不登三宝殿”等。以孔子为祖师的儒家学派在思想意识上也占有重要位置，因此汉语中很多习语体现了儒家思想。如：“严于律己，宽以待人”、“天下兴亡，匹夫有责”等。

而欧美国家的人们信奉基督教，认为上帝是唯一的、至高无上的神。因此产生了许多带有浓厚宗教色彩的英语习语，如：

Godhelpsthosewhohelpthemselves.（上帝帮助自助的人），“Manproposes,Goddisposes.”（谋事在人，成事在天），也有Gotohell（下地狱去）这样的诅咒语。1.4民俗文化的差异

英汉民俗文化差异是英汉文化差异的一个重要方面，体现在习语的表达上有很多的例子。对于中华民族来说，春节是一年当中最重要的节日，所以有“一年之计在于春”，“百节年为首”等说法。而西方人最重视的节日莫过于圣诞节了，圣诞节家庭团聚会吃火鸡，与此相关也有很多习语，比如：talkturkey（直截了当地说，谈论正经事）；sayturkeytooneandbuzzardtoanother（厚此薄彼）；redasaturkeycock（气得满脸通红）等。

再如，在中国传统文化中龙是一种象征吉利的动物，因此汉语有很多与龙有关的成语，如“望子成龙”、“龙凤呈祥”、“乘龙快婿”等。但在西方神话传说中，dragon却是一种令人恐惧的动物。狗在汉语中是一种卑微的动物，因此汉语中与狗有关的习语大多含有贬义，如“狐朋狗党”、“狗急跳墙”、“狗嘴里吐不出象牙”等。而在西方国家，狗被视为人类忠实的朋友，人们常用狗的形象来亲切地比喻人。如Youarealuckydog（你是一个幸运儿）；Dogdoesnoteatdog（同类不相残）；Loveme,lovemy

Achilles’heel（唯一致命弱点）、meetone’swaterloo（一败涂地）、aPandora’sbox（潘多拉之盒）、arrowofCupid（丘比特之

箭，出自罗马神话）。英语习语中还有大量出自典章及名人作品中一些脍炙人口的词句，如：Neversaydie.（永远不要说“死定了”）出自英国小说家狄更斯的《匹克威克外传》。

1.2地理环境的差异

习语的产生与人们所处的地理环境，劳动和生活密切相关。英国是一个岛国，历史上航海业曾一度领先世界，英语中就有许多与航海有关的习语，如：totakethewindoutofone’ssail（先发制人，抢占上风），tobeallatsea（不知所措）。而中国是一个内陆国家，千百年来以农业为主，人们的生活离不开土地。因此汉语中就有许多与河流、土地和农业有关的习语，如：一帆风顺、拔苗助长、五谷丰登、根深蒂固等。甚至同一层意思，英汉习语的不同表达也体现出了典型的生活差异。如：形容某人花钱大手大脚，英语是“spendmoneylikewater”，而汉语则是“挥金如土”。

生活环境的不同，使得不同民族在对同一事物的认识上也存在差异。比如在中国传统文化里，耕牛是勤劳的象征，因为中国自古以来以牛耕为主，耕牛与人们朝夕相处，且勤劳忠厚，因此人们常把那些勤勤恳恳、任劳任怨的人比作老黄牛。而与之不同，英国古代主要靠马耕，因此在英美文化中，马是勤劳和吃苦耐劳的象征。所以，汉语里的“力大如牛”，英语翻译为“As

dog.（爱屋及乌）等。

英汉习语的翻译方法2

翻译是两种语言之间的转换，而语言和文化是紧密相关的，因此翻译的过程除了要进行语言转换，还必须进行文化的转换。译者不能只作字面上的直译，必须深入了解字面背后的文化信息，用另一种对等语言进行各种转换，为译文读者传递原文精确信息。习语翻译一方面要尽量将原文的意思用“最贴切、最自然的对等语再现出来”，另一方面还要尽力将原文的文化信息展现给读者。如果直译能准确表达原文意思应尽可能采用直译；如果直译不能再现原来习语的丰富内涵，就应采用意译、对等翻译、直译和意译相结合等翻译方法，这样才能较完整地保留原文的神韵，使译文形象生动。

2.1直译法

直译法，是指在不违背译文语言规范以及不引起错误联想的条件下，在译文中保留原来习语的比喻、形象和民族、地方色