再次，英国在香港有着极其重大的经济利益。４０年代末，英国在香港的投资只有１亿 多英镑。不到５０年，英国在香港的总投资已高达７００亿英镑左右。建国前夕，英国在中 国大陆的投资为３亿英镑，超过它在香港的投资（约为１．５６亿英镑），但１９９４年英 国在中国大陆的总投资仅为６０亿美元（合４０亿英镑），远远低于它在香港的投资。９０ 年代中期，英国对中国大陆的出口每年约８亿英镑，而出口到香港的货物总值高达２７亿英 镑。香港是英国第１３大贸易伙伴。英国是在中国及整个亚洲投资最多的欧洲国家，而它在 香港的投资，超出对任何别的地方的投资，而且在香港的投资回报率最高。据估计，英国对 海外的投资每年给英国带来１００多亿英镑的纯收入，在香港的纯收入每年超过５０亿英镑 ，占英国海外投资总收益的一半左右。由此可见，香港对于英国经济和财政收入具有举足轻 重的地位。香港回归虽然使一些在港的英资财团在８０年代以来采取了某些“国际化”等措 施，但是，随着中国经济的高速增长，香港经济亦随之继续繁荣，英资在香港的投资总量反 而大增。从１９９１年至１９９５年，在香港居住的英国人增加了１１０００多人，在香港 经营的英国公司总计有１０００家。

正因为英国在港经济利益极为巨大，所以它要在１９９７年后继续保持在香港的特殊地 位。梅杰首相１９９６年３月访问香港时十分坦率地说：“我们决心这样采取主动，并非纯 粹出于道义上的责任；英国亦有本身的利益，驱使我们要采取主动。”

英国决心在未来香港问题上发挥特殊的作用，据说还因为在日后香港有大批英国公民或 英国护照持有者。１９９０年英国国会批准的“居英权”结束，使香港有５万户约２０多万 人可以获得真正的英国公民资格，这些人在１９９７年后不一定会移居英国，相反会待在香 港。另外，香港还有大约３００万人持有英国国民（海外）护照。相比之下，持有香港特别 行政区护照的人仅为２４０多万人。英国可以借保护几百万持有英国护照的香港人的理由， 在未来香港扮演“监护人”的独特角色。

总之，英国在香港的巨大战略利益和经济利益，加上对港人所谓的“道义责任”，使英 国把未来几十年的香港仍然作为它对华政策的核心之一。

虽然在１９９７年以后，香港问题已经完全属于中国的内政，但中国政府会从现实出发 ，照顾英国在香港的巨大利益，并在某些问题上希望得到英国的继续合作。

但是，过渡期里双方在香港问题上的某些严重摩擦和冲突，给中英在未来香港的合作前 景蒙上了阴影。中英两国在意识形态、价值观等方面存在的巨大差异和分歧，必然在香港问 题上继续反映出来。

未来中英在香港问题上的摩擦乃至冲突，依然主要将在香港的政治领域发生。英国一直 认为中国是个政治上“极权的专制国家”，因此８０年代以来一直试图在香港培育可以与大 陆相抗衡的尽可能保持最大程度自治的高度民主化的政体。英国在１９８９年后加速香港民 主化的政策和措施与中国提倡香港实行渐进式民主改革的主张发生了激烈冲突，并导致香港 三级议会“直通车”计划的落空。英国政府始终认为中国的正确做法违反了《联合声明》。 在人权问题上，中英两国的分歧和冲突也将继续存在下去。因此，１９９７年后，香港仍会 成为中英两国关系中的一个最大热点。

在未来的香港问题上，中英两国的摩擦和冲突自然将具有与１９９７年前完全不同的方 式。在１９９７年７月１日至２０００年１月１日之前，这些摩擦和冲突将继续主要在中英 联合联络小组里以固定的外交形式发生。进入２１世纪后，两国在香港问题上的专门外交机 构不复存在。英国将处于同其他外国一样的外交地位。当然，英国不甘心落入这种地位。它 将以《联合声明》签署国的身份，要求在未来香港事务中发挥特殊的作用。英国已经表示， 它将以两种方式发挥这种作用。第一，主要寻求各种法律途径来提出和处理未来的香港问题 。第二，打“国际牌”，如同梅杰所说的“动员国际社会的力量”，来反对“日后有任何违 反《联合声明》”的行动。