明治维新日本历史上的一次政治革命。它推翻德川幕府，使大政归还天皇，在政治、经济和社会等方面实行大改革，促进日本的现代化和西方化。1871年废藩置县，摧毁了所有的封建政权。明治政府的主要目标是实现工业化。军事工业以及交通运输都得到很大发展。到20世纪初，明治维新的目标基本上已经完成，日本在现代工业国的道路上前进。

西进运动北美独立战争到南北战争爆发前后向北美大陆西部移民拓殖扩张、掠夺印第安人土地的运动。美国独立后阻止移民西进的敕令，来自沿海地区和欧洲的移民涌向西部。在西进运动过程中，出现3次巨大的移民高潮。1890年，西进运动正式结束。西进运动使美国的领土增加到建国时的3倍以上，扩大了发展工业所需的各种基本资源 ，对美国社会制度和资本主义的发展以及美利坚民族性格的形成都产生了巨大的影响。

普法战争德国完成统一的第三次王朝战争。普奥战争后，位于德国西南部的邦国在法国支持下仍然独立，德意志的统一还未完成。俾斯麦积极准备用兵法国。1870年7月，战争爆发。战争以法国军队的进攻为开始，但在普鲁士军队的反击下，战场很快就转移到法国境内。9月1日，双方在色当进行大会战，法国军队再次惨败，拿破仑三世率领10万法军投降。普法战争以普鲁士的胜利而宣告结束。1870年年底，德意志西南部的4个邦国加入“北德意志联邦”，德意志终于实现统一。

《1787年联邦宪法》美国宪法，也是近代西方国家第一部成文宪法。1787年9月17日费城制宪会议上通过。宪法以三权分立为基本原则。以立法、行政、司法的三权分立为国家机构的组织原则，实行总统制。行政权属于总统，总统任期4年，有权任命部长、缔结条约，但须经国会同意，国会对总统、部长的渎职行为有权弹劾；国会是立法机关，由参、众两院组成，负责批准条约，制订税率立法。但总统对国会立法有否决权。司法权属最高法院，大法官由总统任命，须经国会批准，任取终身，有解释宪法的权力。以上三条旨在将立法、行政、司法之权分立，互相制约。宪法同时也带有明显的种族压迫条款，没有触动奴隶制。后增加了10项关于人权的补充条款，规定言论、出版、集会等权利。宪法对加强联邦政府权力，巩固资产阶级统治有很大作用，沿用至今。

吉伦特派法国大革命中代表工商业资产阶级的政治派别。吉伦特派的主要成员最初属于雅各宾俱乐部，后在俱乐部内形成了一个独立的新派别，因该派领袖人物多来自西南部的吉伦特郡而得名。成员主要是与西部和南部的工商业资产阶级有较密切联系的知识分子和律师。1792年8月10日起义之后，以吉伦特派成员为主组成临时政府，开始吉伦特派执掌政权时期。吉伦特派主张废除君主制，建立共和国、但认为法国革命应当止步，恢复秩序。 1793年初法国局势恶化，前线吃紧，市场物资匮乏，物价飞涨，群众要求限制物价，打击投机商。吉伦特派则坚持经济自由原则，不愿实行对经济的干涉和管制。吉伦特派逐渐失去民心，1793年5月31日至6月2日，雅各宾派领导巴黎群众起义，迫使议会下令逮捕吉伦特派首领，结束了吉伦特派统治。在恐怖时期，吉伦特派首脑人物被大批处死或自杀。热月政变后，该派残余势力构成热月党的骨干。

开明专制18世纪下半叶欧洲一些国家封建专制君主执行的一种政策。当时，欧洲大陆诸国的封建制度日趋衰落，资本主义生产关系在封建社会内有所发展，社会阶级矛盾尖锐。各国封建君主为了巩固其专制统治，接过了法国启蒙学者要求改革的旗帜，宣称要进行自上而下的改革。他们利用伏尔泰希望有一个开明的君