单词背后的故事：194个英语单词的起源及巧记方法4

　　
letter这个词来源于拉丁词littera，意思是“字母”，同linere（涂沫）可能是近亲。同出于littera一源的还有一些词，如 literal（文字上的），即“一个字母、一个字母地”；literature（文学）；illiterate（文盲），即“不识字母的”：“文人”，英语叫a literary man或a man of letters.
　　
Littera的复数是litterae，意思是“书信”。当你把一个个字母写在一起时，你就写成了“书信”，因此letter还作“书信”解。
　　
62、Capital 大写字母
　　
这个词来源于拉丁语caput，意思是“头”。大写字母，在一词之“头”，因此叫capital。
　　
另外，一个国家首都，可以说是一个国家的“头脑所在”，“首”就是“头”，因此也叫capital.在建筑上，柱冠、柱顶部分也叫capital，因为它位于位子的“头”部。Capital作“资本”讲时，也同样来源于caput，即“头”与cattle（家畜、牛群）同出一源。在最初的时候，人们的财富，或叫“资本”，是以他的家畜头数来计算的，即有多少“头”。
　　
63、英语“加、减、乘、除”的来历
　　
英语的“加”叫add，来自拉丁语addo，ad即“to”；do “put”合起来即put to，也就是“加上”。
　　
减，英语subtract，来自拉丁语的subtractus；sub即“away”；tractus “taken”。“减”就是“take away（去掉）”。
　　
“乘”叫multiply，来自拉丁语的multiplico；multus是“many”的意思；plico，“fold（倍）”，multiply即“manifold（多数倍的）”。
　　
“除”叫divide，是“分开”的意思，来自拉丁语的divido；di即“apart”；vid-，“separate”。
　　
另外两个数学上常用的词plus（“+”号），minus（“—”号），也是从拉丁语的，意思分别是“多”和“少”。
　　
64、Quiz 测验
　　
quiz可以指课堂上的“测验”、“小考”等，比test（测验）还要小些；也可指广播、电视节目等中的“智力测验”、“一般知识测验”等。如Follow Me（《跟我学》，BBC的电视教学节目）中的“London Quiz”（伦敦知识测验）
　　
据说“quiz”一词是18世纪末爱尔兰共和国首都都根据柏林一家剧院的经理James Daly创造的。一天，他和别人打赌说他可以在一夜之间造出一个新的、毫无意义的、却又不能为人们接受的词来。他花钱雇了一些顽童，连夜在都柏林城中的每一面墙壁上用粉笔写上“quiz”的字样。第二天一早，人们发现了这个词，但谁也不知道它的含义是什么，于是这个毫无词义的“quiz”不久就有了“智力测验”、“恶作剧”等词义。
　　
65、Googol 10100
　　
这是一个巨大的数字，1后面100个“0”。它是美国哥伦比亚大学数学教授爱德华?卡斯纳（Edward